Джосайя Веджвуд (1730-1795), которому выпала судьба стать одним из самых успешных производителей фарфора в Британии, родился в Берслеме, одном из шести городов, наряду с Танстоллом, Хенли, Стоком, Фентоном и Лонгтоном, которые сегодня составляют «Большой Сток-он-Трент».
В Берслеме Веджвуд обучился ремеслу и в 1759 г. открыл свою первую фабрику. Два года спустя вошел в строй первый водоканал герцога Бриджуотера около Манчестера, и началась новая транспортная эпоха.
После открытия в 1777 г. канала Трент-Мерси стало возможным довозить в целости и сохранности хрупкую продукцию фарфоровых заводов до морского побережья, а оттуда на судах – в любую точку мира. Заводы смогли в больших количествах завозить каолин и другие материалы. Это означало огромное расширение производства на заводах Джосайи Веджвуда и других фарфоровых магнатов «Шести городов»: для Джосайи Споуда (1754-1827), производящего костяной фарфор с характерным рисунком ив, для Томаса Минтона (1765-1836), наносившего на изделия цельный рисунок, для Ральфа Вуда из Берслема, производителя кружек, а впоследствии, после открытия железных дорог, – статуэток, и для Генри Доултона, выпускавшего превосходные изделия (с 1901 года – Королевский доултонский фарфор).