Роберт Сесил, первый граф Солсбери, был, пожалуй, самым влиятельным человеком в королевстве в 1607 г., когда был основан Хатфилд-хаус. За девять лет до этого умер его отец Уильям, первый барон Берли, лорд казначейства и главный советник Елизаветы І. Позднее Роберт стал незаменимым советчиком Елизаветы І, а после ее смерти его мнением руководствовался Яков І, сменивший Елизавету на троне.
Дом прочно стоит на приподнятой террасе. Солидное здание в форме буквы «Е», с высокими стрельчатыми окнами, сложено из красного кирпича и отделано белым камнем. Это был самый прекрасный и величественный особняк своего времени. Сесил нанял архитектора Роберта Лиминджа, который впоследствии построил еще один великолепный особняк около Нориджа в Норфолке – Бликлинг-холл (с, 219).
Сады в имении Роберта Сесила планировали Джон Традескант Старший, Саломон де Коз и другие, Эти классические сады со сложными газонами и душистыми растениями – последние из сохранившихся образцов.
Потомок Роберта, маркиз Солсбери, все еще живет в Хатфилд-хаусе.