Викторианская эпоха привычно ассоциируется в умах нации с неким подобием рая, существовавшего до краха империи, разразившегося в XX столетии. Отчасти этот образ создан усилиями британцев Викторианской эпохи. Они создали миф об идеальной королевской семье, которая, подобно Святому семейству, живет в миру и олицетворяет добродетель, стабильность и стремление к просвещению. Всемирная выставка 1851 года, собравшая лучшие достижения цивилизации со всего мира, дает яркое представление о викторианцах и их мнении о самих себе.