До «открытия» этой местности в конце XVIII века художниками и поэтами, голые холмы вызывали у многих лишь отвращение. Селия Финнес, посетившая этот край в 1698 г., бросила лишь короткий неодобрительный взгляд на «высокие неприступные голые горы, в некоторых местах нависающие над вашей головой и внушающие ужас». В 1920-х гг. Даниель Дефо писал, что Озерный край – это «выдающаяся по своей дикости страна, самая пустынная и ужасная из всех, какие мне доводилось проезжать». Впервые мысль о том, что на горы стоит смотреть, а не прятаться от них, прозвучала у поэта Томаса Грея (1716–1771) в его «Дневнике» (1775), хотя сам он опускал занавески в карете, проезжая особенно пугающие ландшафты. Томас Уэст в «Путеводителе по озерам» (1778) давал рекомендации путешественникам в довольно своеобразном стиле: водопад над Амблсайдом «низвергается с ужасающим шумом в темную бездну, куда не может проникнуть человеческий взор… С шумом, подобным грому небесному, несется поток по крутому скалистому руслу. Вид этот ужасает и завораживает».