Многие великие соборы Великобритании строились веками, и в них особенно заметна изменчивость архитектурной моды. Нормандский, или романский, стиль (около 1050-1150) отличается закругленными сверху арками, орнаментальной кладкой с небольшими выступами, перекрытиями, изукрашенными резьбой, квадратными башнями и тяжелыми массивными колоннами, будто говорящими: «Мы пришли сюда навсегда». Образцы такой архитектуры – в Норидже и Дареме Раннеанглийский стиль (около 1150-1280) принес с собой заостренные кверху арки и высокие узкие сводчатые окна.
Арочные контрфорсы и своды с ребристой поверхностью принимали на себя часть веса кровли, что позволило возводить менее массивные колонны и создавало эффект легкости конструкции. Прекрасный образец стиля – собор в Солсбери. Здания, построенные в декорированном архитектурном стиле (1280-1380), например капитул при кафедральном соборе в Йорке и собор в Эксетере выглядят нарядно благодаря ажурным каменным узорам, большим окнам, орнаментам на балках и капителях колонн. Последователи перпендикулярного стиля (1350-1530) отказались от изысканных украшений, Своды окон и дверей стали более простыми. Однако чистота линий и сводчатая кровля делают здания еще более изысканными, похожими на кружево. Образцы такой архитектуры – собор в Глостере и капелла Королевского колледжа в Кембридже.