В 1399 г. в Великобритании оборвалась династия Плантагенетов: честолюбивый Генрих Болингброк силой отобрал престол у короля Ричарда ІІ (правил в 1377-1399) и стал первым королем из Дома Ланкастеров. Эти события послужили основой для пьес Уильяма Шекспира «Генрих ІV. Часть І и ІІ» и «Генрих V», повествующих о мятеже первого графа Нортумберленда, его сына Генри Перси, за буйный нрав прозванного Хотспером («Сорвиголова»), и Оуэна Глин Дора из Уэльса. Этот мятеж закончился кровавой трагедией.
В 1455 г., всего лишь через два года после самой дорогой и опустошительной войны с Францией, по всей Англии началась вражда, вылившаяся в так называемую войну Алой и Белой роз. Шекспир создал хронику этой многолетней войны между домами Ланкастеров (в гербе алая роза) и Йорков (в гербе белая роза). Кровопролитие продолжалось 30 лет, пока ланкастерец Генрих Тюдор не одержал решающую победу в сражении при Босворте в 1485 г. Сам победитель женился на наследнице Йорков – Елизавете, тем самым закончив распри и мирно начав эпоху правления Тюдоров.